Katholische Mystiker: Fenster in das verborgene Leben Gottes

Im Laufe ihrer Geschichte wurde die Kirche immer wieder durch Mystiker beschenkt – Männer und Frauen, die in eine ungewöhnlich innige Gotteserfahrung hineingezogen wurden, bisweilen begleitet von außerordentlichen Zeichen. Diese Seelen sind keine geistlichen Berühmtheiten, sondern Zeugen – lebendige Erinnerung daran, dass der im Glaubensbekenntnis verkündete Glaube eine lebendige Wirklichkeit berührt. Wer versteht, was die Kirche unter einem Mystiker meint und wie sie solche Ansprüche prüft, bewahrt zugleich Ehrfurcht und gesunden Menschenverstand.

🖼BildplatzhalterPadre Pio bei der Feier der heiligen Messe – der Bruder, der ein halbes Jahrhundert lang die Wunden Christi trug

Was ist ein Mystiker?

In der katholischen Überlieferung ist ein Mystiker ein Mensch, dem eine unmittelbare, erfahrungsmäßige Gewissheit von Gottes Gegenwart geschenkt wird, die über das gewöhnliche Gebet und das vernunftmäßige Erkennen hinausgeht. Mystik in diesem Sinne ist kein Steckenpferd geistlich Neugieriger, sondern die Frucht eines tiefen Gnadenlebens; die großen Mystiker waren fast ausnahmslos zuerst große Meister der Demut, des Gehorsams und der Nächstenliebe.

Echte Mystik ist auf die liebende Vereinigung mit Gott ausgerichtet, nicht auf Wunder um ihrer selbst willen. Die Heiligen, denen die eindrucksvollsten Phänomene zuteil wurden, bestanden in der Regel am nachdrücklichsten darauf, dass solche Gaben von untergeordneter Bedeutung sind. Das Herz des mystischen Lebens ist die Gleichförmigkeit mit Christus – häufig durch Leiden – weit mehr als irgendein sichtbares Wunder.

Öffentliche Offenbarung und Privatoffenbarung

Die Kirche unterscheidet klar zwischen zwei Arten von Offenbarung. Die öffentliche Offenbarung ist Gottes endgültige Selbstmitteilung in Christus, überliefert in Schrift und Tradition; sie war mit dem Tod des letzten Apostels abgeschlossen und kann nie übertroffen werden. Dies ist der Glaube, den jeder Katholik zu glauben gehalten ist.

Privatoffenbarung bezeichnet die Visionen, Lokutionen und Botschaften, die einzelnen Personen nach der apostolischen Zeit zuteil wurden. Der Katechismus lehrt, dass solche Offenbarungen, auch wenn sie anerkannt sind, dem Glaubensgut nichts hinzufügen und keine Glaubenszustimmung fordern. Ihr Zweck ist es, den Gläubigen zu helfen, das Evangelium in einem bestimmten Augenblick der Geschichte vollständiger zu leben – niemals aber, das von Christus bereits Geoffenbarte zu berichtigen oder zu ergänzen.

🖼BildplatzhalterEin aufgeschlagenes Exemplar des Tagebuchs der heiligen Faustina neben einem Bild der Barmherzigkeit Gottes

Stigmata, Lokutionen und Ekstasen

Unter den Phänomenen, die Mystiker begleitet haben, sind die Stigmata vielleicht die eindrucksvollsten: das Auftreten von Wunden am Leib eines lebenden Menschen, die den Wunden des gekreuzigten Christus gleichen. Der heilige Franziskus von Assisi ist der erste weithin anerkannte Stigmatisierte, Padre Pio der bekannteste der Neuzeit. Die Kirche begegnet solchen Zeichen mit großer Vorsicht, da sie nachgeahmt oder durch psychologische Einflüsse hervorgerufen werden können, und erkennt sie nur nach strenger Prüfung an.

Lokutionen sind innere Worte, die eine Seele als von Gott kommend wahrnimmt; Ekstasen sind Zustände, in denen ein Mensch so ganz in Gott versunken ist, dass das gewöhnliche Bewusstsein der Umgebung zurücktritt. Weitere berichtete Gaben sind Visionen, Bilokation, Prophetie und das Lesen der Herzensgeheimnisse. Die Kirche setzt bei all diesen Dingen weder voraus, dass sie stets übernatürlichen Ursprungs sind, noch weist sie sie von vornherein ab; sie prüft die Früchte – Demut, Gehorsam, Nächstenliebe, Treue zur Lehre – als sicherstes Zeichen der Echtheit.

►VideoplatzhalterDie heilige Teresa von Ávila in Ekstase – die karmelitische Reformerin, die der Seele die „Innere Burg" beschrieb

Bedeutende Mystiker der Kirche

Padre Pio (1887–1968), der Kapuzinerbruder aus Süditalien, trug fünfzig Jahre lang die sichtbaren Stigmata und galt als einer, der im Beichtstuhl die Seelen lesen und an zwei Orten zugleich erscheinen konnte. Im Jahr 2002 heiliggesprochen, bleibt er ein kraftvolles Sinnbild des mystischen Lebens, gelebt in schlicht-franziskanischer Armut.

Die heilige Faustina Kowalska (1905–1938), die polnische Ordensfrau, deren Tagebuch ihre Visionen des barmherzigen Christus festhält, wurde zur Apostelin der Barmherzigkeit Gottes, die heute in der ganzen Kirche verehrt wird. Zwei Jahrhunderte zuvor hatten die großen karmelitischen Reformer, die heilige Teresa von Ávila (1515–1582) und der heilige Johannes vom Kreuz (1542–1591), den Aufstieg der Seele zu Gott mit unvergleichlicher Tiefe beschrieben – Teresa in der Inneren Burg, Johannes in seiner Lehre von der „Dunklen Nacht der Seele", in der Gott die Seele durch Entblößung und Dunkel auf dem Weg zur Vereinigung läutert.